Der Arzt Terry McKechnie überschreitet moralischen und ethischen Grenzen als es darum geht, das Leben seiner Geliebten zu rettten. Diese ist von einer Otter gebissen worden, deren seltemes Gift lebensgefährlich ist. Ein Gegengift gibt es nicht und ein Blutaustausch schein unmöglich, da Terry nur einen einzigen Mann kennt, der die passende seltene Blutgruppe hat: "Nummer 2", ein namenloser Krimineller. Bei dem sich entspinnenden Katz-und-Maus-Spiel wird Terry nicht nur zum unfreiwilligen Komplizen eines Raubüberfalls; er sieht sich auch mit den pragmatischen Moralvorstellungen eines Gewaltverbrechers konfrontiert.
Ein packender Roman vor dem atmosphärisch ausgemalten Hintergrund einer bedrohlichen Stadt.